올바른 자외선 차단제 선택법: 무기자차와 유기자차의 모든 것
올바른 자외선 차단제 선택법: 무기자차와 유기자차의 모든 것
안녕하세요.
앤봄의원 이유민 원장입니다.
어느덧 한낮의 햇볕이 제법 따갑게 느껴지는 본격적인 여름이 시작되었습니다.
기온이 오르고 야외 활동이 늘어나는 이 시기, 피부 건강을 위해 우리가 가장 먼저 챙겨야 할 필수품은 단연 자외선 차단제(선크림)입니다.
최근에는 자외선 차단제의 중요성이 널리 알려지면서 남녀노소 할 것 없이 매일 열심히 바르는 분들이 많아졌습니다.
하지만 정작 "지금 쓰고 계신 선크림이 본인의 피부 타입에 잘 맞습니까?"라고 질문을 던지면, 고개를 갸웃거리는 분들이 적지 않습니다.
시중에 나온 수많은 제품 중 나에게 맞는 것을 고르기란 생각보다 쉽지 않기 때문인데요.
의사인 저 역시 개인적으로 아토피, 천식, 비염 등 다양한 알레르기 질환을 앓고 있는 민감성 피부의 소유자입니다.
그래서 제품을 고를 때 매우 까다로운 기준을 적용하곤 합니다.
결론부터 말씀드리면, 저는 오직 '무기자차(물리적 자외선 차단제)'만을 사용합니다.
왜 제가 유기자차를 멀리하고 무기자차를 고집하는지, 그리고 나에게 맞는 선크림 수치는 어떻게 확인해야 하는지 의학적 관점에서 알기 쉽게 풀어보고자 합니다.
1. 자외선 차단제의 두 가지 심장: 무기자차 vs 유기자차
선크림은 차단 원리와 성분에 따라 크게 무기자차, 유기자차, 그리고 두 가지를 섞은 혼합자차로 나뉩니다.
본인의 피부 상태에 맞는 제품을 찾으려면 이들의 메커니즘을 정확히 이해해야 합니다.
피부 표면에 방어벽을 치는 ‘무기자차’
무기자차의 주성분은 티타늄디옥사이드(Titanium Dioxide)와 징크옥사이드(Zinc Oxide) 같은 미네랄 성분입니다.
이 성분들은 피부 표면에 미세한 보호막을 형성하여, 마치 거울처럼 자외선을 물리적으로 반사하고 튕겨냅니다.
장점: 화학 반응이 없기 때문에 피부에 바르자마자 즉각적인 자외선 차단 효과가 나타납니다. 피부 흡수율이 낮아 자극이 적고 안전합니다.
단점: 흔히 '백탁 현상'이라 부르는, 피부가 하얗게 들뜨는 현상이 발생합니다. 또한 제형이 다소 퍽퍽하고 피부를 건조하게 만들기 때문에 발림성이 떨어져 대중적
인 선호도는 낮은 편입니다.
자외선을 열로 달래서 내보내는 ‘유기자차’
유기자차는 에칠헥실메톡시신나메이트(Octinoxate), 아보벤존(Avobenzone), 옥토크릴렌(Octocrylene), 옥시벤존(Oxybenzone) 등 복합적인 화학 성분으로
이루어져 있습니다.
이 제품들은 자외선을 피부 표면에서 튕겨내는 것이 아니라, 일단 피부 속으로 흡수시킨 뒤 화학 반응을 통해 열에너지로 전환하여 외부로 방출하는 형태를 취합니다.
장점: 백탁 현상이 전혀 없고, 로션처럼 부드럽고 촉촉하게 발려 화장 전 단계에 사용하기 좋습니다.
단점: 화학적 반응을 거쳐야 하므로 바르고 최소 30분 정도 지나야 차단 효과가 활성화됩니다. 무엇보다 이러한 화학 성분들이 피부 알레르기를 유발하는
주범이 되기도 합니다.
2. 선크림만 바르면 눈물이 줄줄? 범인은 '유기자차'의 화학 성분
많은 분이 "선크림만 바르면 눈이 시리고 하루 종일 눈물이 나서 눈이 벌겋게 충혈된다"고 호소하십니다.
이러한 눈시림과 눈 충혈, 피부 가려움 및 따가움 같은 부작용의 원인은 바로 유기자차에 포함된 특정 화학 성분 때문입니다.
특히 알레르기 유발 빈도가 높은 성분들은 다음과 같습니다.
옥시벤존 (Oxybenzone / 벤조페논-3): 눈시림과 피부 자극을 유발하는 대표적인 성분으로, 세포 독성 우려가 있어 민감성 피부라면 반드시 피해야 합니다.
아보벤존 (Avobenzone): 자외선A를 잘 차단하지만, 빛에 불안정하여 분해되면서 피부 자극 및 눈시림을 유발하기 쉽습니다.
- 에칠헥실메톡시신나메이트 (Octinoxate): 발림성은 좋으나 접촉성 피부염이나 알레르기를 일으킬 확률이 있습니다.
따라서 저처럼 알레르기 체질이거나 평소 선크림 사용 시 눈시림이 심했던 분들은 제품 성분표를 확인하고 유기자차 성분을 기피해야 합니다.
반면 다음과 같은 분들에게는 무기자차를 적극 추천합니다.
최근 레이저나 필링 등 피부과 시술을 받은 분 (피부 장벽이 약해져 화학 자극에 취약함)
미성년자 및 영유아 (아동용 제품인 'Kids Sunscreen'이 주로 무기자차로 만들어지는 이유입니다)
- 운전을 자주 하거나 급하게 야외로 나가야 하는 분 (바르는 즉시 효과 발현)
실제로 피부 진단기를 활용해 차단제 장착 전후를 촬영해 보면, 무기자차를 바른 부위는 UV 화면에서 자외선이 완벽히 차단되어 새까맣게 나타납니다.
시각적으로 확인해 보면 자외선 차단제가 우리 피부를 얼마나 강력하게 보호하는지 새삼 깨닫게 됩니다.
만약 해외 여행지에서 급하게 제품을 사야 한다면 표지에 'Mineral Sunscreen' 혹은 'Kids'라고 적힌 것을 고르면 안전합니다.
3. SPF와 PA, 제대로 알고 선택하자
선크림 표면에 적힌 숫자의 의미를 명확히 알면 일상에서 과도한 화학 성분을 피하는 데 도움이 됩니다.
(1) SPF (Sun Protection Factor): 자외선B(UVB) 차단 지수
UVB는 피부 표면에 화상을 입히고 세포를 붉게 만드는 주범이며, 피부암 발병과 밀접합니다.
SPF 수치는 아무것도 바르지 않았을 때보다 이론적으로 얼마나 더 오랜 시간 햇볕 속에서 버틸 수 있는지를 뜻합니다.
SPF 30: 자외선 약 97% 차단
- SPF 50: 자외선 약 98% 차단
- SPF 100: 자외선 약 99% 차단
수치가 올라갈 수록 차단율의 상승 폭은 생각보다 크지 않습니다.
즉, 일상생활을 영위하는 수준이라면 SPF 30 이상만 되어도 충분한 방어력을 가집니다.
(2) PA (Protection Grade of UVA): 자외선A(UVA) 차단 등격
UVA는 피부 깊숙이 침투하여 기미, 주근깨를 유발하고 콜라겐을 파괴해 광노화(노화 현상)를 일으킵니다.
흰 피부를 지키고 노화를 방지하고자 하는 한국인들에게는 SPF보다 훨씬 중요한 수치입니다.
- PA+ (약함) / PA++ (보통) / PA+++ (강함) / PA++++ (매우 강함)
도심 속 일상생활에서는 PA+++ 이상의 제품을 선택하는 것이 매끄러운 피부를 유지하는 의학적 기준이 됩니다.
결론: 가장 훌륭한 자외선 차단법은 '자주 바르기'와 '물리적 차단'
의학적으로 자외선 차단제를 평가할 때, 높은 수치의 제품을 한 번 바르는 것보다 2~3시간마다 주기적으로 덧바르는 것이 훨씬 효과적입니다.
야외 활동 중에는 땀과 유분에 의해 차단제가 쉽게 지워지기 때문입니다.
물론 위생적이지 않은 손으로 야외에서 수시로 덧바르는 것이 번거로울 수 있습니다.
그럴 때는 모자, 양산, 선글라스, 긴소매 옷 등을 활용해 '물리적으로 완전히 햇빛을 가리는 것'이 제가 추천하는 가장 확실하고 안전한 자외선 차단법입니다.
이번 여름, 자신의 피부 유형과 성분을 꼼꼼히 따져보고 올바른 선케어로 소중한 피부 건강을 지키시길 바랍니다.
감사합니다.